Marathonafstand voor vrouwen verkort tot 20 kilometer
De internationale atletiekfederatie heeft besloten dat de marathon voor vrouwen vanaf volgend jaar wordt verkort tot 20 kilometer. Deze verandering moet de sport inclusiever en gezonder maken.
Amsterdam - In een verrassende wending heeft World Athletics, de internationale atletiekfederatie, aangekondigd dat de marathonafstand voor vrouwen wordt verkort van de traditionele 42,195 kilometer naar slechts 20 kilometer. Deze beslissing, die tijdens een bijeenkomst in Monaco werd genomen, moet de sport toegankelijker maken voor vrouwelijke atleten en de fysieke belasting verminderen.
De federatie baseert zich op recente onderzoeken die aantonen dat de extreme afstand een onevenredige impact heeft op het vrouwelijk lichaam, met hogere risico's op blessures en burn-outs. 'We willen vrouwen aanmoedigen om te blijven sporten zonder dat ze zichzelf moeten opofferen', aldus federatievoorzitter Sebastian Coe in een verklaring. De verandering gaat in bij de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.
Reacties uit de sportwereld zijn gemengd. Topatlete Sifan Hassan, de Nederlandse winnares van de marathon op de Spelen van Parijs, noemde de beslissing 'teleurstellend' en pleit voor meer training en ondersteuning in plaats van verkorting. Anderen, zoals de Nederlandse Atletiek Unie, verwelkomen de stap als een moderne aanpassing die de populariteit van de sport kan vergroten.
Deze aanpassing volgt op bredere discussies over gendergelijkheid in de atletiek. Mannen blijven de volledige afstand lopen, maar er komen ook nieuwe categorieën voor halve marathons. Critici vrezen dat dit de historische integriteit van de marathon aantast, terwijl voorstanders wijzen op de groeiende deelname van vrouwen in kortere loopdisciplines.